Virtual Private Network (VPN) adalah layanan untuk menghubungkan perangkat Anda ke internet melalui perantara. Tujuannya agar data Anda aman. Dulu, VPN dipakai untuk menghubungkan jaringan antar gedung kantor secara aman. Selain itu, dulu VPN juga berfungsi agar orang dapat mengakses jaringan kantor dari tempat lain (rumah / di luar kantor).
Sekarang, VPN dipakai secara umum. Tujuannya tetap sama yaitu untuk akses internet secara aman, datanya private, dan dapat akses dari jarak jauh (remote). Berikut penjelasannya.
Cara Kerja VPN
Cara pakai VPN adalah sebagai berikut:
- Koneksikan perangkat Anda ke server VPN
- VPN akan melakukan enkripsi pertukaan data
- Koneksi Anda ke internet lalu akan dikenali sebagai jaringan dari server VPN, bukan sebagai jaringan dari perangkat Anda
- Seringkali, lokasi server VPN berada di negara yang berbeda dengan jaringan internet Anda. Maka, jaringan internet Anda akan dikenali berasal dari negara server VPN tersebut, bukan lagi dari jaringan awal Anda.
Dulu, untuk pasang VPN perlu buat sendiri. Sekarang, sudah banyak layanan aplikasi VPN gratis / berbayar yang dapat langsung menghubungkan jaringan Anda ke server VPN. Anda tinggal download, instal, lalu sambungkan perangkat Anda ke server VPN.
Kelebihan Pakai VPN
Kini banyak orang yang beranggapan bahwa pakai VPN adalah suatu keharusan. Hal ini karena semakin rawannya pencurian data dan peretasan. Data-data yang kita berikan di internet seperti nomor KTP, nomor rekening, password, email, alamat, nomor telepon, bisa saja dicuri untuk dijual atau disalahgunakan.
Pakai VPN punya manfaat-manfaat berikut:
1. Data Aman & Terenkripsi
Data Anda akan aman karena sebelum masuk ke jaringan internet, data Anda akan dienkripsi. Sederhananya, enkripsi = data dikunci agar tidak sembarangan dapat dibaca oleh pihak yang bukan tujuannya. Misalnya, Anda mengirim data (nama lengkap, alamat, email, nomor HP, dan lain-lain) ke situs A, jika tidak pakai VPN (= tidak dienkripsi), maka hacker dapat mencegat data Anda dan melihat apa-apa saja data yang Anda kirimkan.
Sebaliknya, jika pakai VPN maka data akan terenkripsi sehingga tidak dapat dibaca di tengah jalan. Data Anda hanya dapat dibaca oleh Anda (pengirim) dan situs yang Anda kirimi data (penerima). Kalaupun hacker berhasil mencegat, ia hanya akan mendapatkan data terenskripsi, tanpa tahu apa isinya.
2. Data Privat (Anonim)
Selain data Anda terenkripsi, data Anda juga akan bersifat privat. VPN dapat menyembunyikan lokasi Anda karena yang dapat dideteksi adalah lokasi server VPN itu (bukan lokasi perangkat Anda). Hal ini penting jika Anda akses internet dengan menyambungkan ke WiFi publik (di hotel, kafe, restoran, rest area, lain-lain) di mana keamanannya kurang terjamin. Lokasi Anda jadi tidak dapat dilacak.
3. ByPass Wilayah
Keuntungan ini yang sering dimanfaatkan oleh banyak orang. Pakai VPN untuk akses konten-konten yang tidak tersedia di suatu wilayah / negara. Situs yang diblokir di Indonesia (misal Reddit) dapat dibuka jika pakai VPN. Banyak orang pakai VPN untuk akses Netflix yang diblokir Telkomsel. Hal ini dapat terjadi karena lokasi Anda kini dideteksi jadi lokasi server VPN, yang biasanya di luar negeri.
Kekurangan Pakai VPN
VPN juga punya beberapa kekurangan. Misalnya:
- Koneksi yang lebih lambat, terutama VPN gratis. Hal ini karena server VPN tersebut dipakai oleh banyak perangkat-perangkat lainnya.
- Koneksi tidak stabil. VPN akan berusaha menyambungkan Anda ke server yang paling optimal, sehingga kadang putus-nyambung berganti-ganti server.
- Jika lalu lintas internet terlalu ramai, maka kadang server VPN akan membatasi jumlah perangkat yang berusaha terhubung.
- Jika pakai layanan VPN abal-abal, maka justru malah lebih bahaya karena ternyata ada yang menipu (data kita justru diexpose dan lebih mudah dicuri), atau malah lebih rawan disusupi virus dan adware (iklan-iklan yang mengganggu).
Aplikasi VPN Gratis
Aplikasi VPN yang aman dan terpercaya biasanya berbayar. Meskipun begitu, aplikasi tersebut biasanya punya versi gratis yang dapat Anda coba dahulu. Berikut beberapa aplikasi VPN gratis:
- Hotspot Shield. Aplikasi ini dikatakan punya koneksi yang cepat dan cukup stabil. Untuk versi gratis hanya dapat disambungkan ke 1 perangkat, tapi versi berbayarnya bisa sampai 5 perangkat. Pilihan server negaranya juga lebih banyak jika versi berbayar.
- Tunnel Bear. Aplikasi VPN ini juga populer. Sayangnya, versi gratis hanya membolehkan Anda akses sampai 500MB data. Jika mau akses data lebih besar, harus bayar. Harga mulai $3 per bulan (sekitar Rp 40 ribuan).
- Hide Me. Aplikasi ini cukup banyak dipakai juga. Versi gratis = bisa akses 10GB per bulan dengan 5 lokasi server VPN. Versi berbayar nya bisa 70 lokasi dan dapat disambungkan sampai 10 perangkat.
- Hola! Aplikasi ini mungkin kurang populer, tapi harganya relatif murah. Langganan mulai Rp 6 ribuan per bulan! Versi gratisnya juga ada, meskipun tidak sebagus layanan yang lain.
Semua aplikasi VPN ini dapat diinstal di Windows, MacOS, Android, maupun iOS.
